Fente palatine

Associée ou non à une fente labiale, une fente palatine (gueule de loup) s'observe une fois sur 2500 naissances, plus fréquemment chez les filles que chez les garçons (Moore et Persaud, 2003). La fente peut être limitée à la seule uvule palatine (luette), lui conférant l'aspect d'une queue de poisson, mais elle peut aussi s'étendre à la totalité du palais dur et du palais mou. Dans les cas graves, une fente palatine associée à une fente labiale longe des deux côtés le processus alvéolaire du maxillaire et la lèvre supérieure. Embryologiquement, une fente palatine résulte de l'absence de rencontre ou de la fusion défectueuse des masses mésenchymateuses des procès palatins (crêtes palatines), entre eux, avec l'ébauche du septum nasal (bourgeon voméro-nasal) ou avec le bord postérieur du palais primaire.